Studiu evidențiază întârzieri în diagnosticarea cancerului la femeile însărcinate

Un studiu recent realizat la Universitatea din Surrey atrage atenția asupra unei probleme importante: simptomele de cancer la femeile însărcinate pot fi interpretate în mod eronat ca fiind simple manifestări asociate sarcinii. Această confuzie poate duce la întârzieri semnificative în diagnostic și, în consecință, în inițierea tratamentului.

Studiul a fost efectuat în premieră în Regatul Unit și a implicat 20 de femei diagnosticate cu diferite forme de cancer pe durata sarcinii sau la scurt timp după naștere. Cercetătorii au colaborat cu organizația caritabilă Mummy’s Star, specializată în sprijinirea femeilor și familiilor afectate de cancer în timpul sau imediat după sarcină. Interviurile realizate au fost analizate printr-o metodă calitativă de Reflexive Thematic Analysis, pentru a se evidenția experiențele directe ale participantelor și modul în care acestea au parcurs calea spre diagnostic.

Rezultate-cheie ale studiului

• Interpretarea eronată a simptomelor: Atât pacientele, cât și unii profesioniști din domeniul sănătății au pus simptomele pe seama sarcinii. Disconfortul abdominal, oboseala sau diverse dureri au fost adesea considerate reacții „normale” ale sarcinii, întârziind investigațiile suplimentare.
• Diferențierea simptomelor specifice vs. vagi: Femeile care au remarcat schimbări la nivelul sânilor (de ex. noduli sau zone cu sensibilitate anormală) au suspectat mai rapid prezența unui cancer și au beneficiat de trimitere mai promptă la investigații în centre specializate. În schimb, simptome mai generale (ex. dureri abdominale, stare generală alterată) au condus la întârzieri semnificative în diagnostic.
• Factorii externi și impactul pandemiei COVID-19: O parte dintre participante au raportat întârzieri suplimentare cauzate de restricțiile impuse în pandemie și de dificultatea de a accesa servicii medicale în timp util.
• Necesitatea unei abordări multidisciplinare: Studiul subliniază că simpla atribuire a simptomelor la „starea de graviditate” poate omite diagnosticul de cancer. O evaluare completă și un sistem de trimitere rapidă la specialiști pot salva vieți și îmbunătăți semnificativ prognosticul.

Recomandări și concluzii

• Prioritizarea simptomelor suspecte: Profesioniștii din domeniul obstetricii și ginecologiei ar trebui să țină cont că orice simptom neobișnuit, persistent sau alarmant poate fi indicativ de o patologie oncologică și să trimită pacienta spre investigații detaliate.
• Comunicare și „safety-netting”: Este esențial ca toate gravidele să fie informate să monitorizeze eventuale simptome persistente și să ceară o a doua opinie medicală dacă acestea nu dispar. De asemenea, cadrele medicale trebuie să verifice continuu progresul și să repete investigațiile atunci când suspiciunea persistă.
• Evitarea atribuției exclusive a simptomelor la sarcină: Deși multe semne pot fi „normale” în sarcină, diagnosticul precoce de cancer necesită excluderea cauzelor grave prin analize și investigații corespunzătoare.
• Rolul autoobservației și al consultului regulat: Femeile însărcinate sunt încurajate să rămână vigilente față de orice schimbare apărută la nivelul sânilor, abdomenului sau a stării generale de sănătate și să se prezinte la medic fără întârziere.

Perspective viitoare

Studiul demonstrează că includerea unui protocol de triere a simptomelor oncologice în timpul sarcinii este esențială. Printr-o atitudine proactivă și evaluare interdisciplinară, pot fi reduse semnificativ întârzierile de diagnostic. Rezultatele pun accent pe responsabilitatea colectivă a profesioniștilor din domeniul sănătății - de la medici generaliști și ginecologi până la specialiști oncologi - de a suspecta un eventual cancer atunci când simptomele nu se încadrează în tabloul obișnuit al sarcinii.

Pe scurt, studiul de la Universitatea din Surrey atrage atenția asupra faptului că orice simptom neclar sau atipic în sarcină ar trebui investigat amănunțit pentru a preveni întârzierea unui posibil diagnostic de cancer. Această abordare sistematică poate îmbunătăți substanțial șansele de tratament adecvat și vindecare pentru femeile însărcinate afectate de cancer.