Melatonina poate fi un aliat promițător în lupta împotriva cancerului

Melatonina, un hormon produs de glanda pineală, a fost asociată cu reglarea ritmului circadian și a somnului. Cu toate acestea, cercetătorii au descoperit că melatonina joacă un rol crucial și în reglarea proceselor epigenetice, având fiind un potențial promițător ca armă epigenetică împotriva cancerului. Un studiu recent publicat în revista Antioxidants explorează rolul potențial al melatoninei în reglarea metilării acidului dezoxiribonucleic (ADN) și modul în care acesta poate influența dezvoltarea, diferențierea și chiar terapia anticancer.
Studiul discutat în cadrul articolului arată că melatonina are capacitatea de a regla expresia ADN-metiltransferazelor (DNMT), enzimele responsabile de adăugarea grupurilor metil la ADN. Prin intermediul acestui mecanism, melatonina poate afecta nivelurile de metilare a ADN-ului și, în consecință, poate influența diferențierea celulară.

De asemenea, articolul menționează rezultatele unor cercetări efectuate anterior pe hamsteri, care au evidențiat impactul melatoninei asupra dezvoltării embrionare. Administrarea melatoninei într-un mod care imită modele naturale de secreție observate în timpul sezonului de iarnă a dus la o expresie redusă a DNMT în hipotalamus, ceea ce a condus la regresia gonadală (procesul prin care organele genitale suferă o diminuare semnificativă a dimensiunii și funcției lor normale) și la reducerea nivelului de metilare a regiunii promotore a genei DIO3 (genă este implicată în reglarea nivelului de hormoni tiroidieni în organism). Rezultatele sugerează că melatonina poate avea un impact direct asupra reprogramării metilării ADN-ului în timpul dezvoltării embrionului.

De asemenea, s-a constatat că melatonina poate îmbunătăți dezvoltarea embrionilor prin promovarea unor modificări în metilarea ADN-ului genelor asociate cu pluripotența (capacitatea unei celule de a se diferenția în mai multe tipuri de celule diferite în corpul uman) și funcțiile specifice țesuturilor.

Un aspect interesant al studiului menționat este legat de potențialul melatoninei în terapia anticancer. Studiul actual explorează impactul melatoninei asupra metilării ADN-ului, fiind adusă în discuție posibilitatea administrării melatoninei concomitent cu inhibitori ai DNMT. O astfel de combinație ar putea îmbunătății eficacitatea terapiei anticancer, în special pentru tumorile care prezintă o expresie anormală a receptorilor melatoninei.

sursa: News Medical
foto: Yuriy Golub / Shutterstock.com