Dezactivarea unei proteine ar putea ajuta la prevenirea metastazelor cancerului mamar

Una din opt femei va fi diagnosticată cu cancer de sân în timpul vieții și una din 30 va muri din cauza complicațiilor cancerului. Descoperirile, publicate în revista Cell Reports, ar putea ajuta la îmbunătățirea acestor statistici.

O tumoare canceroasă se dezvoltă atunci când celulele se înmulțesc în mod incontrolabil și se concentrează în țesuturile sănătoase. „Uneori, celulele canceroase lasă tumora să se răspândească în organism, ceea ce complică evoluția bolii”, a spus Côté, director al IRCM‘s Cytoskeletal Organization and Cell Migration Research Unit.

Acest tip de celule călătoresc prin corp mai ușor decât celelalte. Se detașează de tumoare, intră în sânge și ajung la alte organe, de exemplu plămânii, oasele sau creierul. Denumite „celule metastatice”, ele sunt mai greu de distrus pe măsură ce se răspândesc în alte părți ale corpului și sunt mai rezistente la tratamentele actuale. 90% din decesele cauzate de cancerul de sân sunt cauzate de metastaze. Prin urmare, o prioritate în studiile de oncologie reprezintă împiedicarea răspândirii celulelor tumorale prin organism, fapt care ar putea salva multe vieți.

Côté și colaboratorii săi au făcut un pas către blocarea efectivă a metastazelor. Echipa IRCM a demonstrat că o proteină, AXL, influențează apariția metastazelor în cancerul de tip HER2-pozitiv, un tip de cancer agresiv, care reprezintă 20% din cancerele de sân. În cazul cancerului de sân HER2-pozitiv, celulele cu niveluri ridicate de AXL sunt mai susceptibile de a se detașa de tumori pentru a forma metastaze.

Cercetarea a fost efectuată pe șoareci și cu probe de celule tumorale luate de la pacienții cu cancer din Montreal. La femeile cu cancer de sân cu HER2-pozitiv, s-a constatat că mai puțin AXL însemna o șansă mai mare de supraviețuire. Anterior, cercetătorii au asociat proteina AXL cu un alt tip de cancer, cancerul de sân triplu negativ. „Pe baza acestei descoperiri, un tratament care vizează proteina AXL ar putea reduce riscul de metastaze,” a afirmat Côté.

Faptul că acțiunea AXL poate fi împiedicată a fost deja demonstrat. Cercetatorii de la IRCM au administrat o terapie de inhibare AXL la șoareci cu tumori HER2-pozitive și au descoperit că metastazele au fost mai puțin predispuse către formare. Medicamentul este testat în prezent în studii clinice pentru diverse utilizări terapeutice.

Dacă studiile ce urmează vor fi la fel de reușite, acest tratament ar putea fi utilizat pentru a trata pacientele cu cancer la sân. Acest tratament ar putea veni în completarea terapiilor care vizează tumora cu HER2 pozitiv.

Sursa: Science Daily