De ce este cancerul pancreatic atât de agresiv?

Cancerul pancreatic este descoperit târziu în general și formează metastaze destul de repede, ceea ce duce la o mortalitate ridicată a pacienților cu acest tip de maladie. De aceea, cancerul pancreatic este considerat una dintre cele mai agresive forme de cancer.

Cercetătorii de la Universitatea din Erlangen-Nürnberg au descoperit de ce acest cancer și alte tipuri de tumori maligne pot disemina atât de rapid. Se pare că tumorile maligne de la nivelul pancreasului activează un factor-cheie din dezvoltarea embrionică, și anume factorul Zeb1. Acesta controlează modul în care celulele migrează și supraviețuiesc în timpul dezvoltării embrionare și este blocat atunci când celulele sunt dezvoltate complet. Dar atunci când factorul Zeb1 este reactivat în celulele canceroase, consecințele sunt fatale: celulele tumorii diseminează în întregul organism și se adaptează rapid la condițiile de mediu, putând să se transforme în metastaze și să formeze tumori secundare.

Dacă factorul Zeb1 nu este activat, celulele canceroase nu se mai adaptează la fel de ușor la condițiile de mediu, ceea ce duce la dezvoltarea unui tip de cancer pancreatic cu o capacitate mult mai scăzută de metastazare.

Acest mecanism a fost observat și în cazul altor tipuri de cancer, de exemplu formele agresive de cancer mamar.

Cercetătorii speră ca aceste descoperiri să îi ajute să dezvolte noi strategii pentru combaterea metastazelor induse de cancerul pancreatic, dar și de alte forme de cancer.

Cercetarea a fost publicată în jurnalul medical Nature Cell Biology.

Sursa: Science Daily